Heraklion (Ηράκλειο), die Hauptstadt Kretas, ist das moderne Wirtschaftszentrum der Insel. Mit einer Bevölkerung von rund 179.000 und weiteren 211.000 im Großraum ist sie Griechenlands viertgrößte Stadt.
Heraklions Geschichte, an der Nordküste am Kretischen Meer gelegen, reicht bis 7.000 v. Chr. zurück. Es ist eine der am längsten durchgehend bewohnten Regionen Europas. Heraklion ist auch die Hauptstadt des minoischen Kreta, etwa 5 km südlich von Knossos gelegen.
Begleiten Sie uns in diesem Artikel, während wir die Hauptstadt Kretas und ihre historische Bedeutung erkunden. Durch das minoische Erbe und seine Top-Attraktionen und kulturellen Höhepunkte werden wir die besten Orte zum Besuchen teilen.
Was ist die Hauptstadt Kretas?
Heraklion hat eine lange Geschichte hinter sich. Die Hauptstadt Kretas hieß zuvor Chandax (arabisch/byzantinisch), Candia (venezianisch) und Kandiye (osmanisch). Obwohl Chania unter osmanischer Herrschaft das regionale Zentrum war, wurde Heraklion 1971 wieder als Hauptstadt Kretas eingesetzt.
Arabische byzantinische Ära (9.–10. Jh.)
Im Jahr 824 n. Chr. eroberten arabische Eroberer die Stadt, die damals Rabdh al-Khandaq (Grabenburg) hieß. Die Byzantiner eroberten sie 961 unter Nikephoros II. Phokas zurück, bauten die Verteidigungsanlagen wieder auf und benannten den Ort in Chandax um.
Venezianische Herrschaft (1204–1669)
Nach dem Vierten Kreuzzug eroberte Venedig die Insel und gründete das Königreich Candia. Die Venezianer schufen einen drei Kilometer langen Mauerring, sieben Bastionen, Tore und die mächtige Hafenfestung Koules. Dies machte Heraklion zu einer der am stärksten befestigten Städte des Mittelmeers. Diese Bastionen schützten die Stadt während einer 21-jährigen Belagerung (1648–1669), einer der längsten in der aufgezeichneten Geschichte.
Osmanische Periode (1669–1898)
Nach dem Fall von Candia im Jahr 1669 herrschten die Osmanen und nannten die Stadt Kandiye. Die Stadt verlor 1849 ihren Hauptstadtstatus, der nach Chania verlegt wurde.
Moderne Herrschaft
Nach Jahren als Teil des autonomen kretischen Staates (1898–1913) und der schließlichen Vereinigung mit Griechenland im Jahr 1913 wurde Heraklion 1941 kontinuierlich angegriffen und von Nazi-Deutschland zurückerobert. Nachdem es 1971 seinen Platz als Hauptstadt Kretas zurückerobert hatte, wurde es ab den 1980er Jahren zu einem wichtigen Ziel für Tourismus und Handel.
Heute ist Heraklion der Verwaltungssitz der Insel und eine lebhafte Hafenstadt, die Reisende mit dem griechischen Festland und anderen Inseln verbindet.
Welchen Einfluss haben die Minoer auf Kreta?
Etwa 5 Kilometer südlich von Heraklion liegt der Palast von Knossos. Dies ist die legendäre Hauptstadt des minoischen Kreta und eine archäologische Stätte mit mehr als nur Ruinen.
Knossos begann als neolithische Siedlung um 7.000 v. Chr., entwickelte sich aber im Laufe der Jahrhunderte zur Hauptstadt der minoischen Zivilisation. In der neupalastzeitlichen Periode (um 1900–1350 v. Chr.) wurde es zu einem großen Palastkomplex, der als königliche Residenz und auch als politisches, religiöses und wirtschaftliches Zentrum diente.
Der Palast selbst ist berühmt für sein labyrinthartiges Design. Sie können immer noch den rekonstruierten Thronsaal, detaillierte Fresken und ein fortschrittliches Entwässerungs- und Wassermanagementsystem besichtigen, das seiner Zeit weit voraus war.
Wichtige Attraktionen in der Stadt
Hier ist eine Checkliste der Must-See-Sehenswürdigkeiten in Heraklion. Jeder Ort bietet einen Einblick in die reiche Geschichte der Stadt, die antikes, mittelalterliches und modernes Erbe umfasst.
🏛️Palast von Knossos
- Nur 5 km südlich des Zentrums von Heraklion
- Erkunden Sie die größte archäologische Stätte der Bronzezeit auf Kreta
- Zu den Höhepunkten gehören der rekonstruierte Thronsaal, lebendige Fresken und das mythische Labyrinth
- Am besten morgens besuchen, um Menschenmassen zu vermeiden. Wir empfehlen dringend, hier eine geführte Tour zu machen.
🗿Archäologisches Museum Heraklion
- Im Stadtzentrum, nahe dem Eleftherias-Platz gelegen
- Besitzt eine der umfassendsten minoischen Sammlungen der Welt
- Verpassen Sie nicht die Schlangengöttinnen-Figuren, die Phaistos-Scheibe und das Prinz-der-Lilien-Fresko
- Ideal in Kombination mit einem Besuch in Knossos für den vollständigen historischen Kontext. Sie können Kombitickets erwerben.
🏰Festung Koules (Rocca a Mare) venezianische Befestigungsanlagen
- Am Eingang des alten Hafens gelegen
- Im 16. Jahrhundert von den Venezianern zum Schutz der Stadt erbaut
- Steigen Sie nach oben, um einen Panoramablick auf das Meer und die Skyline der Stadt zu genießen
- Vergessen Sie nicht, entlang der erhaltenen Stadtmauern und Bastionen zu spazieren
⛲Historische Plätze und Wahrzeichen
- Der Morosini-Brunnen (Löwenbrunnen) ist ein beliebter Treffpunkt, umgeben von Cafés
- Die venezianische Loggia ist ein beeindruckendes Gebäude aus dem 17. Jahrhundert, das heute als Rathaus dient
- Agios Minas Kathedrale, eine der größten orthodoxen Kirchen Griechenlands
- Spazieren Sie durch die Altstadt von Heraklion
Weitere kulturelle und archäologische Stätten
Neben der Hauptstadt des minoischen Kreta, durch Knossos und das Archäologische Museum, sind nahegelegene Stätten wie Phaistos, Malia und Hagia Triada ein Muss.
Diese Orte bieten einen tieferen und umfassenderen Einblick in Kretas Bronzezeit. Insgesamt zeigen sie das antike Erbe der Insel bis in die Gegenwart.
Wichtige Besuchertipps und lokale Erfahrungen
Bei der Planung einer Reise in die Hauptstadt Kretas kann es einen großen Unterschied machen, wann man sie besucht. Die besten Reisezeiten für Heraklion sind die Nebensaisons (Frühling und Herbst). Typischerweise ist das Wetter dann warm, aber nicht zu heiß, und es gibt weniger Menschenmassen. Infolgedessen gibt es mehr Verfügbarkeit für Unterkünfte, Eintritt zu Attraktionen, und im Allgemeinen sind die Preise in der ganzen Stadt niedriger.
Wir empfehlen Ihnen dringend, geführte Touren im Voraus zu buchen, besonders wenn Sie während der Ferienzeiten reisen. Überprüfen Sie unbedingt die Öffnungszeiten bei lokalen Museen und Attraktionen, da sich diese ändern können.
Um das lokale Leben kennenzulernen, empfehlen wir Ihnen, lokale Märkte zu erkunden, Kaffee in Straßencafés zu trinken und authentische kretische Gerichte zu probieren. Abends ist der Hafenbereich voller Aktivitäten, mit einem lebhaften Nachtleben zum Genießen.
Erkunden Sie schließlich mehr von Kreta mit Tagesausflügen von Heraklion aus. Fahren Sie westlich zur Samaria-Schlucht für eine malerische Wanderung, besuchen Sie die berühmten rosa Sandstrände am Elafonisi-Strand oder erkunden Sie einige kleinere nahegelegene Dörfer.
Kommen Sie und entdecken Sie die Hauptstadt Kretas
Heraklion bietet die perfekte Mischung aus antiker Geschichte und modernem mediterranem Leben. Von seinen Wurzeln als Hauptstadt des minoischen Kreta bis zu seinen venezianischen Festungen und der modernen urbanen Szene hat die Stadt viel zu bieten.
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